D’un côté, il y a Payot et de l’autre Rivages. C’est en tout cas ainsi que se présente le site web des éditions Payot Rivages, car la maison d’édition est le fruit d’un rapprochement opéré en 1992 entre deux éditeurs : Payot, une société suisse créée en 1875 et spécialisée en sciences humaines, et Rivages, une société française née en 1984, qui publie principalement de la littérature étrangère, des thrillers et romans policiers.
En 2013, Payot Rivages a fait l’objet d’une prise de participation majoritaire des éditions Actes Sud.
Chez Payot, dont l’identité graphique est faite de bleu ciel et de blanc, on publie des essais et documents, de l’Histoire, de l’humour, de la psychologie et des ouvrages pour les voyageurs. Chez Rivages, en noir et blanc, on publie du roman noir, de la littérature française et étrangère, de la musique et contre-culture.
Chaque année, la maison d’édition publie environ 130 titres (90 pour Payot et 40 pour Rivages). Lors de la rentrée automnale 2021, Rivages a sorti trois romans français.
