Fondées en 1857, les éditions Fayard ont été fondées par Arthème Fayard avec pour but de rendre le livre disponible et accessible à tous et toutes.
Aujourd’hui, la maison d’édition revêt plusieurs facettes avec ses différents départements : Mazarine, Pauvert, 1001 nuits, Pluriel et le Prix du Quai des Orfèvres.
« Au demeurant, le hêtre ou fayard est loin d'être le seul végétal à figurer dans les raisons sociales du Livre : voyez les éditions du Chêne, du Sycomore, du Sorbier ou de l'Olivier, etc. Dans cette fréquence, je veux moins voir un rappel de l'origine de la pâte à papier qu'un symbole, celui du perpétuel renouveau des choses de l'esprit dont nous devons, éditeurs, continuer d'être les jardiniers modestes, modernes et attentionnés. »
Le catalogue de Fayard est extrêmement varié puisque la maison publie à la fois de la littérature française, du thriller et des sciences humaines en passant par des témoignages, de l’histoire ou encore des livres sur la musique.
Fayard est également la maison d’édition d’autrices reconnues comme Virginie Grimaldi et Isabel Allende.
