Top 10 des livres sur l'écriture de romans

Peut-on apprendre à écrire ? En France, cette idée fait froncer du nez. Pourtant, dans les pays anglophones, les formations universitaires de « Creative Writing » sont nombreuses et respectées. Boudée pendant longtemps, l’idée de formations à l’écriture créative commence à faire son chemin dans l’Hexagone avec l’apparition, depuis quelques années, de masters d’écriture littéraire. Le nombre d’anciens étudiants ayant rencontré de beaux succès littéraires laisse penser que ces cursus offrent un réel enseignement pour améliorer son style et son écriture. Parmi eux on peut citer des écrivains publiés dans des maisons d’édition reconnues comme Anne Pauly (Avant que j’oublie, Verdier, Prix du Livre Inter), Mathilde Forget (À la demande d'un tiers, Grasset), Samuel Poisson-Quinton (Un père à la plancha, Gallimard), Lucie Rico (Le Chant du poulet sous vide, P.O.L), la liste est longue…

Influencés par une conception romantique de la création, qui érige l’auteur en démiurge de génie qui attend l’inspiration la plume à la main, on en vient parfois à penser que les grands écrivains ont un talent inné. C’est une bien jolie illusion que le monde de l’art aime entretenir. S’ils sont honnêtes avec vous, beaucoup d’écrivains contemporains vous avoueront pourtant que leur écriture et leur succès s’appuient sur des techniques qu’ils ont apprises avec le temps, en lisant, en écrivant et surtout en essayant encore et encore.

Aujourd’hui, nous vous partageons 10 idées de livres qui pourront vous aider ou vous accompagner dans votre processus d’écriture. Nous avons cherché à varier les plaisirs : certains sont des témoignages d’écrivains, d’autres des méthodes d’écriture, beaucoup oscillent entre les deux. Certes, lire cette liste complète ne vous transformera pas en Tolstoï ou Hugo. Il y a, en revanche, de fortes chances pour que vous trouviez dans ces livres le coup de pouce qui vous manquait pour vous lancer dans ce nouveau projet qui vous trotte dans la tête, trouver la solution à ce problème de rebondissement que vous n’arriviez pas à résoudre et surtout, la preuve que les grands écrivains ont commencé comme vous.

Pour les primo-romanciers :

Écrire son premier roman en 10 minutes par jour, David Meulemans, Aux Forges de Vulcain

Dans ce manuel au titre volontairement provocateur, David Meulemans offre de nombreux conseils aux néo-romanciers. Riche de vingt ans d’animation d’ateliers d’écriture, mais aussi de son expérience d’éditeur Aux Forges de Vulcain , il souligne et explique les défauts qui se retrouvent souvent dans le manuscrit d’un premier roman. Ce livre est un condensé d’astuces pour surmonter les difficultés de l’écriture : comment dépasser l’angoisse de la page blanche ? Comment procéder à la relecture ? Comment faire de l’écriture une activité régulière ? En proposant de remplacer l’idée d’inspiration par celle d’enthousiasme, l’auteur insiste surtout sur un point : la joie (communicative) qu’apporte l’écriture !

Écrire un roman, Marie Vareille, auto-édition

L’autrice de neuf livres en littérature adulte et jeunesse, dont le best-seller La Vie rêvée des chaussettes orphelines (Charleston), revient ici sur toutes les étapes de l’écriture d’un roman : de la recherche d’idées à la recherche d’une maison d’édition en passant par la manière dont elle crée ses fiches personnages et construit ses histoires. Sur un ton enjoué qui dédramatise les difficultés à surmonter, Marie Vareille livre ses propres astuces d’écriture pour accompagner les aspirants auteurs pas à pas.

Premier roman, mode d'emploi, Laure Pécher, Éditions Zoé

L’autrice part d’un constat simple : la plupart des premiers romans seront refusés par les éditeurs. Comment ne pas en faire partie ? Dans ce livre elle ne se contente pas de donner des astuces d’écriture, mais dissèque les éléments qui font un bon roman et donne des conseils sur les bonnes questions à se poser et les techniques à mettre en place pour captiver ses lecteurs.

Les méthodes d'écriture :

L’anatomie du scénario, John Truby, Michel Lafon

John Truby est scénariste et enseigne l’art de l’écriture de scénario à l’université. Son ouvrage, bien que centré sur le cinéma, a beaucoup à apprendre aux auteurs qui souhaitent en savoir plus sur la construction d’une bonne histoire. On y trouve des détails et des explications sur les vingt-deux étapes que Truby distingue dans l’écriture d’un bon scénario (construction des personnages, de l’univers, de l’intrigue, écriture des dialogues…). Si les questions de style d’écriture ne sont pas abordées, c’est en revanche une bible en ce qui concerne l’architecture du récit.

Écrire un roman en 30 jours, Chris Baty, Éditions Hauteville

Chris Baty est le créateur du NaNoWriMo, ou National Novel Writing Month, un challenge qui encourage les auteurs du monde entier à se fixer des objectifs d’écriture pour le mois de novembre et à écrire tous les jours pour les atteindre. Initié aux États-Unis, le mouvement a pris beaucoup d’ampleur et a donné naissance à une belle communauté d’auteurs qui s’entraident et partagent leurs expériences d’écriture. On trouve dans ce livre quelques conseils d’écriture, mais il s’agit surtout d’un condensé de motivation qui boostera tous les auteurs qui ont du mal à terminer leur projet, voire à se lancer.

Personnages et point de vue, Orson Scott Card, Bragelonne

Célèbre pour le best-seller La Stratégie Ender, Orson Scott Card écrit également des essais sur l’écriture. Ce livre est une mine d’informations pour apprendre à créer des personnages intéressants en évitant les archétypes unidimensionnels. L’auteur ne parle pas uniquement du travail préparatoire mais étudie aussi la manière de susciter de l’émotion chez son lecteur grâce aux personnages, l’écriture des dialogues, ou encore les différentes formes de narration et l’intérêt que chaque point de vue peut apporter. Une référence intéressante pour les auteurs qui cherchent à approfondir leurs personnages.

Les témoignages d'écrivains :

Écriture, Mémoires d'un métier, Stephen King, Albin Michel

Mi-autobiographie, mi-essai, le maître de l’horreur partage dans ce livre un beau témoignage sur son travail d’écrivain. Au fil des pages, il revient sur ce qui l’a poussé à devenir auteur et à écrire des romans. Il glisse également des conseils pour les écrivains en herbe et rassure ceux qui écrivent leurs histoires sans structure : lui ne fait jamais de plan ! Ce n’est pas dans ce livre que vous trouverez le plus de conseils techniques pour progresser dans l’écriture, mais il est intéressant pour le coup d’œil qu’il offre sur les coulisses du métier d’écrivain.

C’est vous l'écrivain, Jean-Philippe Toussaint, Le Robert

Ce livre est l’un des premiers d’une collection de conseils « Secrets d’écriture » lancée par Le Robert qui compte également à son catalogue les conseils d’écrivain de Michel Bussi et bientôt ceux de Susie Morgenstern et Franck Thilliez. Jean-Philippe Toussaint, l’auteur de dix-huit romans publiés aux Éditions de Minuit, amène son lecteur dans l’intimité de son cabinet d’écriture pour partager ses conseils sur l’art d’écrire, mais aussi des considérations universelles sur la portée du geste.

Mes secrets d'écrivain, Elizabeth George, Les Presses de la Cité

Grande autrice de polar, Elizabeth George livre ici ses conseils et sa méthode pour écrire un roman. Si le livre se concentre en particulier sur le genre du roman policier, il n’est pas moins utile pour tout auteur qui souhaite travailler la structure de l’intrigue ou le suspense dans le roman. De nombreux extraits de ses premiers romans, mais également de grands textes (Dickens, Shakespeare, Poe…) viennent illustrer ses propos. Un chapitre est consacré à chaque thème important et il est facile de revenir y piocher ce dont on a besoin au moment de l’écriture.

L’Art de la fiction, David Lodge, Rivages

David Lodge est écrivain, mais aussi universitaire et critique littéraire. Plus que des techniques d’écriture, l’auteur étudie des topos littéraires : le réalisme magique, le roman épistolaire, le monologue intérieur… Chaque chapitre est illustré par un extrait de la littérature anglaise ou américaine. Si ses observations ne sont pas aussi faciles à mettre en pratique que celles d’autres ouvrages de cette liste, le livre est très intéressant pour les amoureux de littérature qui chercheraient à nourrir leur réflexion sur l’écriture.

Bonus :

Pour les lecteurs anglophones : Writing fiction for dummies, Randy Ingermanson

Probablement un des ouvrages les plus complets sur le sujet, il accompagne l’auteur de la préparation jusqu’à la recherche d’une maison d’édition. En plus de prodiguer de nombreux conseils d’écriture, il apporte une aide précieuse pour l’étape de la relecture en soulignant l’état d’esprit à adopter, les éléments à revoir et la manière de s’y prendre.

Pour les curieux : La bibliothèque des écrivains, Stéphanie Khayat, Flammarion

Dans ce recueil publié par Flammarion, 34 auteurs contemporains partagent leur amour de la littérature au travers des livres qui ont changé leur vie et inspiré leur écriture. Ce livre n’a rien d’un manuel et n’a pas pour but de donner des conseils d’écriture. Cependant, il vous fera découvrir des livres magnifiques de tous les genres qui ont nourri l’imaginaire et le style d’auteurs à succès comme Patrick Chamoiseau (Texaco, Gallimard), Delphine de Vigan (Rien ne s’oppose à la nuit, JC Lattès) ou Marc Dugain (Avenue des Géants, Gallimard). Une raison de plus de se le procurer : l’intégralité des droits d’auteur est reversée à l’association Bibliothèques Sans Frontières, une ONG qui facilite l’accès aux livres et à la lecture.

Et puis, comme le dit si bien Sarah Barukh (Elle voulait juste marcher tout droit, Albin Michel) : « Entre aimer lire et vouloir écrire, il n'y a qu'un pas ».